Lexikon

Lebendig
Wird in alten Texten häufig im Sinne von "flüssig" benutzt. "Lebendiges Quecksilber" ist also flüssiges Quecksilber. Dementsprechend wird das Beständig- und Festmachen des Quecksilbers als dessen "Tötung" bezeichnet.
Es gibt aber auch andere Zusammenhänge, in denen dieser Begriff gebraucht wird. Ihnen ist gemeinsam, daß verschiedene Stoffe Eigenschaften zeigen, die Analogien zu lebendigen Organismen aufweisen. Beispielsweise wird ungelöschter Kalk als "lebendiger Kalk" bezeichnet, weil er heftige Reaktionen zeigt, wenn er mit Wasser in Berührung kommt.

Quelle: Daniel Hornfisher: "Löwe und Phönix", Aurum Verlag (siehe “Bücher”)